De werkloosheid in Nederland is in september 2025 verder toegenomen tot 4,0 procent van de beroepsbevolking, het hoogste niveau sinds 2021. Volgens nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) waren er in totaal 409 duizend werklozen van 15 tot 75 jaar, een stijging van gemiddeld 8 duizend per maand in het afgelopen kwartaal. De toename komt vooral voor rekening van 25-plussers, terwijl de werkloosheid onder jongeren licht daalde.
Stijging na jaren van daling
De cijfers markeren een duidelijke trendbreuk. Sinds het najaar van 2021 daalde de werkloosheid gestaag, tot een dieptepunt van 3,2 procent in 2023. Sinds begin 2025 is echter weer een duidelijke opwaartse lijn zichtbaar: van 3,6 procent in januari naar 4,0 procent in september. Daarmee ligt de werkloosheid nu op een vergelijkbaar niveau als tijdens de nasleep van de coronapandemie in 2020.
Ook het aantal WW-uitkeringen weerspiegelt deze ontwikkeling. Volgens het UWV stonden er eind september 187,4 duizend lopende uitkeringen geregistreerd – vrijwel evenveel als een maand eerder, maar ruim 15 duizend meer dan een jaar geleden, een toename van 8,8 procent. De stijging was zichtbaar in vrijwel alle sectoren, met de grootste toename bij de overheid (+24,2 procent) en de overige industrie (+21,8 procent). Alleen in de uitzendbranche daalde het aantal uitkeringen licht (-2,4 procent).
Meer 25-plussers zonder werk
De werkloosheid onder 25- tot 45-jarigen steeg het afgelopen jaar van 3,1 naar 3,4 procent, terwijl bij 45-plussers het aandeel werklozen opliep van 2,1 naar 2,6 procent. Jongeren lijken de stijgende trend vooralsnog te ontwijken: onder 15- tot 25-jarigen daalde de werkloosheid licht van 9,0 naar 8,8 procent.
Volgens het CBS is de recente toename vooral het gevolg van een grotere instroom in de werkloosheid. In september waren er circa 236 duizend mensen die drie maanden eerder nog werkloos waren – iets meer dan in augustus. Tegelijkertijd bleef de uitstroom, het aantal mensen dat weer werk vond of stopte met zoeken, relatief stabiel.
Arbeidsmarkt nog altijd in beweging
Naast de 409 duizend werklozen waren er in september 3,2 miljoen mensen buiten de beroepsbevolking. Zij hebben niet recent naar werk gezocht of zijn niet beschikbaar, bijvoorbeeld door pensioen, ziekte of arbeidsongeschiktheid. Dat aantal daalde de afgelopen drie maanden met gemiddeld 9 duizend per maand, terwijl het aantal mensen met betaald werk nog licht toenam (+4 duizend per maand).
De combinatie van een stijgende werkloosheid en een afnemend aantal mensen buiten de beroepsbevolking wijst erop dat meer mensen zich weer actief op de arbeidsmarkt begeven, maar niet allemaal direct werk vinden.
Langetermijnperspectief
Vergeleken met 2017, toen er nog ruim een half miljoen werklozen waren, blijft de huidige situatie gunstiger. Toch is het verschil met de jaren direct na de coronacrisis opvallend: in september 2020 stond het aantal werklozen op 519 duizend, om vervolgens te dalen tot 382 duizend in 2022 en slechts 371 duizend in september 2023. De recente stijging naar 409 duizend betekent dus een duidelijke omslag in de arbeidsmarktontwikkeling.
Hoewel de totale werkloosheid nog altijd historisch laag blijft in vergelijking met het afgelopen decennium, wijst de aanhoudende stijging sinds begin 2025 op een afkoelende arbeidsmarkt. Vooral de toename bij oudere werkenden en de groei van het aantal WW-uitkeringen in vrijwel alle sectoren geven aan dat werkgevers voorzichtiger lijken te worden met het aannemen van nieuw personeel.